Die Goldammer ist ein spatzengrosser Singvogel. Ein Goldammermännchen ist dank seines intensiv gelb gefärbten Kopfes und der gelblichen Unterseite einfach zu erkennen, auch wenn es nicht singt. Weibchen und Jungvögel sind weniger kräftig gefärbt. Der Schwanz einer fliegenden Goldammer weist weisse Ränder auf. Der Schnabel ist kurz und kegelförmig.

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Der Gesang der Goldammer ist eine einfach strukturierte und sich leicht einzuprägende Melodie, die oft mit «Wie, wie, wie, wie hab ich dich lieb» umschrieben wird.

Die Goldammer besiedelt am häufigsten offene, landwirtschaftlich genutzte Gegenden mit Hecken, Büschen, Ackerstreifen und Obstgärten. Darüber hinaus ist sie an Waldrändern, auf Jungwuchsflächen im Wald, an Strassen- und Bahnböschungen sowie in Feuchtgebieten mit Bäumen anzutreffen. Sie ist bis auf 1000 m ü.M. weit verbreitet, kommt lokal aber auch noch höher vor.

Waldränder und Jungwuchsflächen Felder und Wiesen Strassen- und Bahnböschungen

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Goldammergesänge tönen nicht überall gleich. Durch sorgfältiges Zuhören (oder durch Betrachtung von Sonagrammen) können aufgrund des Strophenendes mehrere Dialekte unterschieden werden. Wie unten schematisch gezeigt sind einige Dialekte häufiger in Mittel- und Osteuropa (gelb), andere öfter in West- und Nordeuropa (rot) zu finden. In vielen Regionen sind die Dialekte aber mosaikartig verteilt.

Die Dialekte unterscheiden sich hauptsächlich in der Tonhöhe und Länge der letzten Silbe. Aber hören Sie selbst! (Wechseln Sie zwischen den Dialekten durch Klicken auf die kleinen Sonagramme rechts.)

Studien über die Verbreitung von Dialekten bei Vögeln können viele Aspekte des Verhaltens, der Abwanderung (Dispersal) und des Vogelzugs einer Art beleuchten, inklusive der Reaktionen auf Umweltveränderungen. Solche Studien bedingen jedoch aufwendige und grossflächige Datenerhebungen, die üblicherweise finanziell oder zeitlich eingeschränkt sind. Diesbezüglich ist die Goldammer eine ideale Art. Ihr Gesang ist leicht erkennbar und kann von Frühling bis in den Sommer mit einer Reihe einfach erhältlicher Geräte wie beispielsweise Digitalkameras, Smartphones oder MP3-Playern aufgenommen werden. Sie können helfen, noch nicht untersuchte Gebiete zu bearbeiten, ohne dass Sie die Nachbarschaft Ihrer Stadt oder Ihres Dorfes verlassen müssen! Folgen Sie einfach den nächsten Schritten…